Charles Simic, Fotografía 3

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Entrevista con Charles Simic

Esta entrevista fue publicada en la revista serbia "Views" en agosto de 1991, poco después de que comenzara la guerra en la ex Yugoslavia. Nunca antes se había publicado en inglés.

Charles Simic (1938) es uno de los poetas estadounidenses contemporáneos más respetados y queridos. Ganó el premio Pulitzer en 1990 por su libro "El mundo no termina: poemas en prosa", una beca MacArthur y el premio Wallace Stevens, entre muchos otros honores. Fue nombrado el decimoquinto Poeta Laureado Consultor en Poesía de la Biblioteca del Congreso en 2007. Ha publicado más de 60 libros.

Stojanovic: Llegaste a Estados Unidos cuando eras niño. ¿Cómo resultó su asimilación a una nueva sociedad?

Simic: En un nivel superficial me sentí cómodo rápidamente. Mi inglés mejoró hasta un punto en el que podía leer libros, tener amigos y saber qué estaba pasando en la cultura popular, etc. Eso tomó de dos a tres años. El resto vino lentamente mientras vivía el mismo tipo de vida que mis contemporáneos. Estuve en el ejército, luego vino la guerra de Vietnam, los años 1960, etc. etc. Después de casi cuarenta años en este país y toda esa historia, me siento como en casa.

Stojanovic: Ha recibido muchos premios, incluido el Premio Pulitzer. ¿Cuánto te afectó recibir tantos premios?

Simic: Mis libros se venden mejor. Mis poemas están en más antologías de secundaria. La gente piensa que soy muy inteligente. No soy. Esencialmente, como dice nuestro pueblo: "Todo milagro sólo dura tres días".

Stojanovic: ¿Hasta qué punto en Estados Unidos existe un equilibrio entre la jerarquía de valores basada en principios materialistas y los basados ​​en el espíritu?

Simic: No hay relación alguna. América no es un país; es un continente habitado por múltiples tradiciones, culturas y religiones, un lugar lleno de contradicciones y paradojas. El más grande, supongo, que de alguna manera nos llevamos bien. Esa es la única visión unificadora. La idea de un solo pueblo, unido y diferente.

Stojanovic: ¿Qué tipo de papel tiene hoy la literatura en el país más poderoso del mundo?

Simic: La literatura no es muy importante, especialmente la poesía. Quiero decir, no es nada en comparación con el cine, la televisión, la religión, los deportes. Aún así, tenemos una enorme industria editorial. Todos los años salen muchos libros buenos y muchos muy malos, y hay lectores para ambos.

Stojanovic: ¿Están los intelectuales de Estados Unidos en posición de afectar tendencias importantes en la sociedad estadounidense o están predestinados a vivir la vida en sus enclaves intelectuales?

Simic: Siempre hay, por supuesto, ciertos tipos de intelectuales que se adhieren al poder, los tipos de ciencias políticas, los expertos rusos de las principales universidades, Kissinger, Bzezinski y esa compañía. . . Pero la mayoría de nosotros, gracias a Dios, nos quedamos en casa y escribimos nuestros libros.

Stojanovic: ¿El progreso tecnológico, en este país y en todo el mundo, produce verdadera sabiduría, o hay una desconexión entre los dos?

Simic: ¿Estás bromeando? La tecnología es producto de poca sabiduría y mucha codicia y estupidez. En este país, por ejemplo, teníamos el mejor sistema de trenes del mundo que cerramos para que todos pudiéramos manejar autos grandes que consumen mucha gasolina y contaminan el medio ambiente. Los Ángeles y sus autopistas son un monumento a esa locura.

Stojanovic: ¿Hasta qué punto estos tiempos actuales son convenientes y favorables para el mundo del arte y el progreso en el sentido más profundo?

simic: no tengo idea Nuestra época probablemente no sea peor que cualquier otra época. No creo en los buenos viejos tiempos, ni creo en el progreso cuando se trata de las artes. No tengo nostalgia de ningún tipo.

Stojanovic: ¿Cree que los serbios que tienen prestigio en el mundo pueden hacer más para mejorar la imagen de Serbia?

Simic: Solo en la medida en que puedan corregir ocasionalmente en público alguna información errónea. Te das cuenta de que a los estadounidenses no les importan mucho los acontecimientos en Yugoslavia. Esto es de esperar. Es un mundo grande. Hay muchos lugares problemáticos por ahí, y nosotros también tenemos muchos de nuestros propios problemas. . . Así que va. Hablo, pero no me hago ilusiones de que estoy teniendo un gran impacto.

Los serbios no están bien organizados aquí y su lobby no tiene mucho dinero y, por lo tanto, la influencia que tienen otros. Si pudiéramos hacer una gran contribución de campaña al Senador Dole, él cambiaría su tono sobre Kosovo, incluso pondría una foto de St. Sava en la pared de su oficina. Estos senadores y representantes son como abogados. Algunos de ellos son honestos, y algunos son ladrones. Les pagamos dinero y representan nuestros intereses. El Congreso estadounidense no está interesado en la justicia histórica. Puede decir que lo es, pero no lo es. Simplemente representa poderosos electorados. Los serbios, con su perenne falta de unidad, no representan a nadie, por lo que no reciben apoyo.

Stojanovic: ¿Cómo ve la situación actual en Yugoslavia?

Simic: No hay nada bueno que decir sobre las personas que se odian y no pueden llevarse bien. Ahora tienes una guerra civil. Creo que todos los bandos tienen la culpa. Todos estos comunistas se volvieron demócratas, se volvieron nacionalistas neofascistas y el resto. Creo que los yugoslavos están siendo engañados por las mismas personas que los engañaron y aterrorizaron ayer. Nadie tiene mucho de qué enorgullecerse. Veo mucha vileza y estupidez, y hay, por supuesto, tragedia. Las personas de buena voluntad y los inocentes sufren como siempre.

Stojanovic: ¿Qué, en su opinión, es lo más importante para Serbia hoy?

Simic: Los serbios no pueden seguir votando por los mismos viejos comunistas. No obtendrán mucha simpatía en ninguna parte de esa manera. . . Lo que necesita Serbia es, por supuesto, democracia y especialmente las llamadas "libertades formales": libertad de pensamiento, de expresión, de asociación, etc., la máxima que es decir NO a los que están en el poder y no sufrir consecuencias.

Stojanovic: Las ideologías y los líderes van y vienen, pero los valores centrales permanecen y, a menudo, siguen siendo la única luz que brilla en un mundo a menudo confuso. ¿Cómo se vuelve uno a los valores básicos que los serbios consideran verdaderos?

Simic: Los serbios son personas talentosas con una historia honorable. Han producido individuos excepcionales. Sobrevivirán. No tengo preocupaciones por eso.

Por otro lado, no soy partidario de la euforia nacionalista. El nacionalismo es el último refugio de los sinvergüenzas, como sabemos. No me importan esos golpes de pecho ni en Estados Unidos ni en Yugoslavia. Nada bueno sale de eso. Así se cometen los trágicos errores históricos de países y pueblos. Ojalá tuvieran más cabezas frías en este momento.

Stojanovic: No existe una sociedad ideal, y cada vez hay menos ideales en la sociedad en general. ¿Por qué tipo de sociedad lucharías?

Simic: La democracia es un sistema imperfecto, pero no hay mejor. Realmente tienes que ser un idiota de primera clase -y conocí a muchos entre los intelectuales occidentales, por ejemplo- que solía asegurarme hace treinta años en París o Nueva York que había más libertad en Bulgaria que en Suecia. O el argumento que escuchas de algunos políticos serbios de que ahora que Serbia está bajo ataque, la democracia sería demasiado divisiva. Los presidentes estadounidenses durante la Guerra de Vietnam y la Guerra del Golfo han usado el mismo argumento y se les dijo que se fueran al infierno. Las instituciones democráticas son la mayor fortaleza que tiene una nación. Requieren una ciudadanía alerta, vigilante, bien informada y articulada. Ese es un ideal por el que vale la pena luchar.

Stojanovic: ¿Qué preguntas te molestan más, como poeta y como hombre?

Simic: Tengo un tendero en Portsmouth, New Hampshire, a quien compro salchichas italianas y aceite de oliva. Me lleva a un lado a veces y me pregunta en una especie de susurro: "Profesor, ¿qué significa todo esto?" Le digo que no tengo ni idea, pero que lo pienso todo el tiempo.

-Dejan Stojanovic

"Pogledi" ("Vistas"), Revista serbia, 9 al 23 de agosto de 1991 (No. 89)

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