এলভস জন্য একটি ভার্জিন - চিত্র

মাইকেল মেরিয়ন তার দাদাকে ভালোবাসতেন। তিনি তার দাদার চুল এবং দাড়ি কাঁধে এবং স্তনে বিশ্রাম নিয়ে দেখতে বসতেন, যেমনটি কেউ জলপ্রপাতের জলের নড়াচড়া দেখেন। যখন সে ছোট ছিল তখন তাকে তার দাদার চুলে বাসা বানানোর অনুমতি দেওয়া হয়েছিল এবং বহু বছর ধরে সে বিশ্বাস করেছিল যে সে এমন বাসাতেই ডিম থেকে বাচ্চা হয়েছে।

তার দাদা তাকে পাহাড় এবং সমুদ্রের গান শোনাতেন, তবে মাইকেল এবং বৃদ্ধ উভয়ের কাছেই বিশেষভাবে প্রিয় ছিল পৃথিবীর গভীর স্থানের গান, অন্ধকারে অদৃশ্য তুষারপাতের গান, অনাকাঙ্ক্ষিত গুহাগুলির মধ্য দিয়ে একাকী শীতল স্রোতের গান। ফিসফিসিং পিটস

এক সন্ধ্যায় সূর্য নীল এবং রূপালী অস্তমিত, এবং লোকটি চুপ ছিল, এবং দ্রুত অধৈর্য তার প্রিয় ছেলের সঙ্গে. পরের দিন সকালে ছেলেটি তাকে জাগাতে আসার আগেই লোকটি তার বিছানা থেকে চলে গেছে, এবং যেখানে তারা খেলতে এবং কথা বলতে চায় না সেখানে তাকে খুঁজে পাওয়া যায়নি।

মাইকেল চা মেকারের কাছে গিয়েছিলেন, যার সাথে তিনি একজন ভাল, তরুণ বন্ধু ছিলেন। সে বয়স্ক এবং টাক ছিল, এবং অনেক রুক্ষ পোষাক পরতেন, এবং ছেলেটিকে \u201cমাইহেল বলে ডাকতেন। মাইকেলের গল্প শুনে চা নাড়াতে গিয়ে তার মাথা ঘুরছিল, এবং ধীরে ধীরে উত্তর দেওয়ার আগে সে অনেক মুখের চা পান করেছিল।

তিনি তাকে বলেছিলেন যে একজন এসে তাকে দেখাবে যে সে কী করবে এবং সে এই ব্যক্তিটিকে একটি গন্ধ দ্বারা চিনবে, যেমন গাঁদা পোড়ানোর মতো। মাইকেল চা মেকারের সাথে দেড় দিন থাকতেন। তিনি তার আগুনের জন্য কাঠ কাটছিলেন যখন তার বাড়ির পাশের পুকুরে একটি টুকরো পড়েছিল। যখন তিনি এটির জন্য পৌঁছলেন, তখন এটি তার কাছ থেকে ভেসে গেল। তিনি বিজ্ঞতার সাথে এটিকে আরও অনুসরণ করেননি, তবে তার কুঠারটি দাগিয়েছিলেন।

জল ছিটকে পড়ল, এবং যখন ভাঙা পৃষ্ঠটি পরিষ্কার হয়ে গেল তখন তিনি নীচের দিকে একটি অন্ধকার ভর দেখতে পেলেন যা সরে যায় এবং রূপ পরিবর্তন করে।

তারপর উঠে দাঁড়াল। যাকে জলে হেজহগের মতো ছোট মনে হয়েছিল তা ঝর্ণার থোকার মতো সোজা হয়ে দাঁড়াল, কোনো সজীবতা বা উল্লাস ছাড়াই, বৃদ্ধের মতো লম্বা এবং কুকুরের মতো সরু। এটি জলের পৃষ্ঠের মধ্য দিয়ে যাওয়ার সময় এটি প্রকাশ করে যে, কালো চামড়ার পরিবর্তে, পাথরের পটভূমিতে বাসি, দলীয় রঙের বিচ্ছুরণ। এটির রূপটি ছিল খুব ছোট হাতের খুব পাতলা লোকের মতো, খোঁপা করা মুরগির পোশাক পরা এবং কাউল করা, বা তাদের বিভিন্ন সদস্যের মালিকানা নিয়ে ক্রমাগত বিবাদে বড় চিংড়ির একটি ছোট টাওয়ার।

মাইকেল অবিলম্বে এটি আক্রমণ করেনি, এর উদ্দেশ্যগুলি না জেনে, তবে সে তার দূরত্ব বজায় রাখবে। এটি কঠিন হবে, কারণ প্রাণীটি একটি ছোট জাহাজের মাস্তুলের মতো সহজে তার দিকে টেনে নিয়েছিল এবং, জল ছাড়ার সময়, রাগান্বিত এবং মাতাল ইঞ্চিওয়ার্মের মতো মাইকেলের পা পালানোর পরে কর্মজীবন শুরু করেছিল।

মাইকেল খুব বেশি দৌড়বিদ ছিলেন না, যদিও তিনি দৌড়াতে পছন্দ করতেন। তবুও তিনি ভেবেছিলেন যে তিনি দ্রুত এই অনুসরণকারীর হাত থেকে পালিয়ে যাবেন, যে লুপ করে এবং হোঁচট খেয়েছিল চিত্তাকর্ষক কিন্তু লক্ষ্যহীনভাবে। এটি তার শরীরের এত গভীরে একটি গুঞ্জন শব্দ তৈরি করেছিল যে এটি তার অন্তর্গত বলে মনে হয়নি।

প্রতিটি পরিষ্কার জায়গায় মাইকেল এটি অর্জন করতে দেখা গেছে, কিন্তু যেকোন বাধা বা ঢালে, যেখানে মাইকেল বাধাগ্রস্ত হয়েছিল, চেজারটি আরও দ্রুত সরে গিয়েছিল, যাতে এটি অনেকবার মাইকেলের কাছাকাছি ছিল। তিনি একটি মাঠে থামলেন এবং হুমকি দিয়ে কুড়ালটি ঝাড়লেন। প্রাণীটি তার হাত থেকে পাখনার মতো বহু নখ দিয়ে মুচড়ে দিল।

মাইকেল ধাক্কা খেয়ে দৌড়ে গেল, কিন্তু মাত্র কয়েক ধাপ এগিয়েছে, যখন সে ভেজা কাপড় এবং রুটি ছিঁড়ে যাওয়ার মতো শব্দ শুনতে পেল। তিনি তাত্ক্ষণিকভাবে চালু করলেন, এবং দেখলেন যে তার অনুসরণকারী স্বর্গ থেকে পচা সবজির মতো পাতার আবর্জনার উপরে ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে।

তিনি আরও কাছে গেলেন, এবং প্রথম বুঝতে পারলেন প্রাণীটির গন্ধ কতটা বিশ্রী। কিন্তু যে মুহূর্তে সে দেহাবশেষ থেকে মুখ ফিরিয়ে নিল সে কাছাকাছি একটা আলাদা গন্ধ অনুভব করল: পোড়া গাঁদা গাছের।

তিনি কাউকে দেখতে পাননি, তবে গন্ধটি তার অনুসরণ করার পক্ষে যথেষ্ট শক্তিশালী ছিল। এটি তাকে কাছের গাছটির দিকে নিয়ে গেল, যা বোধগম্য ছিল। তিনি গাছের চারপাশে গিয়ে কাউকে না পেয়ে গাছটিতে আরোহণের সিদ্ধান্ত নেন। যে মুহুর্তে তিনি এটি ভাবলেন গন্ধটি আরও শক্তিশালী হয়ে উঠল, যেন তার সাথে একমত। তিনি একজন রানার চেয়ে ভাল আরোহী ছিলেন, কিন্তু এই গাছটি নিয়ে তার অসুবিধা ছিল। এর শাখাগুলির মধ্যে যখন সে কোন দিকে অগ্রসর হতে পারে না বলে মনে হয়। সে আরও উপরে উঠে গেল, কিন্তু তারপরও পাশে সরে যেতে পারল না, বলতে পারল না গাছে অন্য কেউ আছে কিনা।

তিনি ভাবলেন, গাছটি সত্যিই কতটা লম্বা তা বুঝতে পেরেছে কিনা। যখন তিনি গাছের বাইরে থেকে উপরের দিকে তাকালেন, তখন এটি একটি ছোট বাড়ির চেয়ে লম্বা ছিল না, কিন্তু এখন সে তার উপরে ডাল খুঁজে পেতে থাকে যখন সে তার চেয়ে অনেক উঁচুতে ছিল।

তার পাশের ডালগুলো হঠাৎ ফলল এবং সে পাশে পিছলে গেল। তিনি নিজেকে সবুজ পাতার ডালের ঢালে পিছলে যেতে দেখলেন, বিস্মিত হয়েছিলেন যে তিনি ইতিমধ্যে অনেকবার একটি স্নাগ বা স্প্লিন্টারে ধরা পড়েনি।

তারপরে তিনি ঘুরে দেখলেন যে গাছটি একটি শিঙার মতো সাজানো হয়েছে, এবং তিনি এটির ঘাড়ের মধ্যে পিছলে যাচ্ছেন: একটি কৃষ্ণগহ্বর গাছের কাণ্ডের ভিতরে চলে যাচ্ছে।

তিনি দেখলেন, এবং পরের মুহুর্তে ট্রাঙ্কের ভিতরে, এবং সমস্ত আলো নিভে গেছে। ভিতরের কনট্যুরগুলি একটি গলা প্রস্তাব করেছিল, কিন্তু সে তাদের পাশ কাটিয়ে ঝাঁকুনি দিয়েছিল। উপরের শাখাগুলিতে এবং ট্রাঙ্কের ভিতরে সে যতটা উপরে উঠেছিল তার চেয়ে অনেক দূরে পিছলে যাচ্ছে বলে মনে হচ্ছে।

তিনি আবার আলোর মধ্যে বেরিয়ে এলেন অনেকগুলি শিকড়ের মধ্যে যা প্রসারিত, অর্ধেক উন্মুক্ত, একটি বড় পাড়ের নীচে। থেঁতলে যাওয়া চিবুক আর নাকফুল নিয়ে ময়লার স্তূপে ব্যাঙ্কের পাদদেশে বিশ্রাম নিতে এসেছিলেন।

পোড়া গাঁদাগাছের গন্ধ চলে গেছে, নতুন গন্ধে প্রতিস্থাপিত হয়েছে, তবুও একটা গন্ধ তার মনে আছে: টং, তেতো-মিষ্টি এবং মাংসের মতো। মাটিতে তার সামনে তার বয়সী একটি ছেলে শুয়েছিল, তবুও দাড়ির নিচের অংশে সে অনেক ছোট ছিল। তার ত্বকে একটি রূপালী চকচকে ছিল, এবং মনে হচ্ছিল যে তিনি গন্ধের কিছু অংশে অবদান রাখছেন, যেমন একটি অর্কেস্ট্রার একটি ছেলের গায়কীর মতো৷

মাইকেল সামনের দিকে হামাগুড়ি দিয়ে ছেলেটির মুখের উপর নিচু হয়ে গেল। ছেলেটি চোখ না খুলে হাসল, এবং মাইকেলের চুল টেনে তুলল, যেন দেখার জন্য তার চোখ খোলার দরকার নেই।

ছেলেটি আড়াআড়ি পায়ে উঠে বসল এবং বলল তার নাম \u201cমিরিয়েন, একজন সিলভান।\u201d

মিরিয়েন তাকে খাওয়ানোর প্রস্তাব দিয়েছিল, এবং মাইকেল তার দৌড়, আরোহণ এবং পড়ে যাওয়ার পরে গ্রহণ করতে পেরে খুশি হয়েছিল। মিরিয়েন একটি স্যুপের বাটিতে হারানোর জন্য যথেষ্ট ছোট একটি ধনুক ধরেছিলেন, প্রতিটি অংশ সুতার মতো পাতলা এবং এমনভাবে তৈরি যে এটি এক হাতে গুলি করা যেতে পারে। মিরিয়েন দুর্দান্ত সৌন্দর্যের একটি প্রাণীকে নামিয়ে আনার খুব বেশি মুহূর্ত ছিল না। এটি একটি বড় পোকা মত ছিল; প্রতিটি পা একটি হাতের মতো লম্বা ছিল, এবং পিছনের দুটির দৈর্ঘ্য দ্বিগুণেরও বেশি, একটি ক্যাটিডিডের পায়ের মতো; এর মাথার আকার কানবিহীন একটি বৃদ্ধ শেয়ালের মতো ছিল; এর শরীর নলাকার এবং লম্বা ছিল; এর ডানাগুলি মাইকেলের বাহু থেকে দীর্ঘ ছিল: স্বচ্ছ, নীল, বেগুনি এবং সবুজ বর্ণহীনতায় পূর্ণ।

মিরিয়েন একটা লম্বা, পাতলা ছুরি বের করে ক্যাচের প্রস্তুতি শুরু করল।

\u201cএটি একটি ভীতিকর বিষয়। তাদের কাটার জন্য একটি বানানযুক্ত ছুরি দরকার। এটি ছাড়া, এমনকি আপনার কুড়াল কিছুই করবে না৷\u201d৷

মাইকেল ভাবলেন কিভাবে তিনি তার কুঠার সম্পর্কে জানলেন।

মিরিয়েন তার সংগ্রহ করা কিছু টিন্ডারে একটি স্ফুলিঙ্গ তৈরি করেছিল। মাইকেল বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিলেন যে তিনি কীভাবে স্পার্ক তৈরি করেছিলেন: তিনি মনে হচ্ছে বিভিন্ন গাছপালা বেঁধে এবং দ্রুত গিঁটটি টেনে এনে এটি করেছেন। তিনি জড়ো করা ভেষজ দিয়ে ফেরি মাংস সিদ্ধ করেছিলেন, একটি পাত্রে তিনি দক্ষতার সাথে পাতাগুলি তৈরি করেছিলেন।

রান্নার গন্ধটা ছিল জটিল, ফুলের, কিন্তু রক্তের মতো একটা আলাদা গন্ধ যা মাইকেলকে বেশ বিরক্তিকর মনে হয়েছিল। এটি তাদের চারপাশের গন্ধে একটি বন্য, কম অনুমানযোগ্য বা আরামদায়ক দিক যোগ করেছে। মাইকেল কৃতজ্ঞ ছিলেন যে তিনি খাবারের স্বাদে একই রকমের কলঙ্ক খুঁজে পাননি, যা ঝলমলে, উষ্ণ এবং আশ্চর্যজনকভাবে মধ্যযুগীয় ছিল না।

ছেলেরা খাওয়ার পরে, মিরিয়েন বলেছিল যে সে মাইকেলের দাদাকে খুঁজে পাবে। তিনি এটি এমনভাবে বলেননি যেন একটি সদয় কাজ করছেন, তবে একজন মানুষ যেমন একটি শিশুকে বলবেন, \u2019cআমি তোমার জন্য এটি করব। তিনি মাইকেলকে বনে চুপচাপ চলে যেতে বলেছিলেন, কিন্তু মাইকেলের সিলভান ছিল না পা, এবং তিনি যে ভীষন খেয়েছিলেন তা তাকে তন্দ্রাচ্ছন্ন করে তুলেছিল: তার সিলভানের পেটও ছিল না। শীঘ্রই তাদের চারপাশের আন্ডারগ্রোথ হুমকির আন্দোলনে পূর্ণ হয়ে গেল।

তারা দেখতে পেল একজন লোক তাদের সামনে জঙ্গলের মধ্য দিয়ে তার পথ খুঁজে পাচ্ছে। একটি বিষাক্ত উজ্জ্বল পাতা-ফড়িং-এর মতো একটি জন্তু, জাতীয় সংগীতের আকার, তাদের চারপাশের শব্দগুলির মধ্যে থেকে লোকটির উপর ছুটে আসে।

জলে ঝাঁপিয়ে পড়ার মতো একটা শব্দ হল, আর পশুটা মারা গেল। মাইকেল চমকে উঠল যে এর রক্ত ​​এত উজ্জ্বল এবং মানবিক দেখাবে। রক্ত মানুষের কাছ থেকে নেওয়া হয়েছে কিনা সে অসুস্থ অনুভূতি নিয়ে ভাবছিল।

লোকটি তার রক্তে ঢাকা হাত তুলল: সে তার খালি হাতটি জানোয়ারের মুখে চড় মেরেছে। মাইকেল তার কুঠার সম্পর্কে মিরিয়েন যা বলেছিলেন তা ভেবেছিলেন এবং অবাক হয়েছিলেন। লোকটি তাদের দিকে ফিরে, এবং তার উভয় হাত থেকে একটি আওয়াজ এল: \u2019cআমরা আরও মারব!\u201d

মিরিয়েনের ঠোঁট কাঁপছিল; তিনি লোকটির উপর একটি তীর ছুঁড়লেন। লোকটির হাত থেকে রক্ত ​​ঝরেছে, এবং মিনিটের তীরটি বাতাসে স্থির ছিল। তারপরে একটি হুইসেল মানুষের শ্রবণের পরিসরে নেমে আসে এবং ডার্টটি ধীরে ধীরে মিরিয়েনের পায়ে আলোতে ভেসে ওঠে।

তিনি হরিণের মতো স্থির হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন, মাইকেলকে নীরবে দৌড়ানোর জন্য সংকেত দিয়েছিলেন এবং দৌড়ে চলে গেলেন। একটি নিম্ন শব্দ মাইকেলের খুব সংবেদনশীল বলে মনে হয়েছিল, কিন্তু তিনি একটি গাছের পাশে সিলভান ডার্টটিকে দেখতে সক্ষম হন।

মাইকেল লোকটির দিকে দৌড়ে গেল, হাঁটুতে পড়ে গেল এবং তাকে তাদের ছেড়ে দেওয়ার জন্য অনুরোধ করল।

লোকটি মাইকেলের মুখে হাত রাখল; আন্দোলন এবং ব্যথা একটি ঢেউ তার মাথা ভর্তি; তার চুল উঠল এবং নাচতে লাগল।

তারপর আন্দোলন সম্পূর্ণরূপে পরিবর্তিত হয়: আঙ্গুল থেকে তার মুখে চাপা হাসির মাধ্যমে তার মাধ্যমে বাজানো ছিল। দুহাত হেসে উঠল, কিন্তু উচ্ছ্বসিত হাসি নয়। মাইকেলের চুল আবার উঠল, এবং হাসি দ্বিগুণ হয়ে গেল। একটি হাত মাইকেলের নাকে স্পর্শ করেছে, তার চুল ঘুরছে এবং হাত তালি দিয়েছে।

তারা সেই লোকটির হাত ছেড়ে বনের মধ্য দিয়ে চলে গেল; যদিও এখন সিলভান বন্ধু হিসাবে আরও বেশি চলে গেছে।

তারা একটি তৃণভূমিতে এসেছিলেন। মিরিয়েন অস্বস্তিতে ছিল। কিন্তু তারা দূরের গাছের মধ্যে প্রবেশ করার সাথে সাথেই তারা দেখতে পেল যে মাইকেলের দাদা একটি বড় গাছের কয়েকটি কাণ্ডের মধ্যে সিংহাসনে বসে আছেন, মনে হচ্ছে ঘুমিয়ে আছেন।

মিরিয়েন ইশারা করে বলতে শুরু করলেন, "সে আছে" কিন্তু মাইকেল আবার তার ছুটে যাওয়ার নীরব সংকেত শুনতে পেল, এবং যখন সে ঘুরলো সিলভান চলে গেল।

মাইকেল তার দাদার কাছে ছুটে গেলেন, কিন্তু তখন তাকে চারপাশের আকারে ঘিরে রাখা হয়েছিল।

বন্য পুরুষ, কুকুরের মতো লাফিয়ে লাফিয়ে তাদের হাত-পা, লম্বা, বনভর্তি চুল এবং জ্বলন্ত কাঁচের মতো চোখ। তাদের কান্না তার মনে তার মায়ের মৃত্যুর স্মৃতির মতো শোনাল।

তারপরে দু'জনের হাসি, কণ্ঠস্বর এবং তরল ছিঁড়ে গেল যেন পাখির চিৎকারে জল মেরে ফেলা হচ্ছে।

লোকটি তৃণভূমিকে কাঁপানো মাংসে স্নান করে চলে গেল: হাতগুলি ভালই তৃপ্ত ছিল।

মাইকেলের দাদা তৎক্ষণাৎ জেগে উঠলেন, এবং মাইকেলের কাঁধ থেকে কিছু গ্রুমের টুকরো ধুলো করার চেষ্টা করলেন।

\u201cতারা পরী ছিল, যেমন সূর্য আমাকে সতর্ক করেছিল। তারা আমাকে শুধুমাত্র আপনাকে এখানে আঁকতে নিয়েছিল: তাদের বলিদানের জন্য তাদের একজন কুমারী পুরুষ মানুষের প্রয়োজন, কিন্তু তাদের চেয়েও মহান আত্মা তাদের ধ্বংসের দিকে নিয়ে এসেছে৷

মাইকেল বৃদ্ধ লোকটিকে নীচে নামতে সাহায্য করেছিল, এবং তারা একে অপরের হৃদয়ে গান গাইতে, পাথরের বাগানে, বিশাল গাছের শিকড়ের মধ্যে একটি খোলার মধ্যে চলে গেল।

ফিনিস